En la búsqueda continua de métodos amables con nuestro cuerpo y efectivos para mantener una óptima salud bucal, la fitoterapia destaca por ser una alternativa respaldada por la ciencia y por años de uso tradicional. La fitoterapia se basa en el uso de extractos de plantas medicinales para tratar y prevenir diversas afecciones, y en el caso de la salud bucal, su potencial es considerable. En este artículo, exploraremos cómo la fitoterapia puede contribuir a una sonrisa más saludable y qué remedios herbales existen para cada afección.
Enjuagues bucales naturales
Los enjuagues bucales naturales son una excelente alternativa a los productos comerciales que suelen contener ingredientes químicos agresivos. Algunas plantas medicinales como el romero, la salvia, el tomillo y el té verde poseen propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que ayudan a combatir las enfermedades bucales. Preparar un enjuague bucal natural es sencillo. Solo necesitas hervir algunas hojas de la planta en agua, dejar enfriar y luego hacer gárgaras con la infusión resultante. Este enjuague natural puede ayudar a reducir la placa bacteriana, aliviar la inflamación de las encías y combatir el mal aliento.
Otra manera de emplear la fitoterapia es mediante el uso de aceites esenciales, sin embargo, en este caso, habrá que extremar la precaución y no emplearlos nunca solos y de manera directa. Puedes realizar un enjuague bucal con aceite de coco (también conocido como oil pulling), que tiene propiedades antisépticas y añadirle un par de gotas de aceite esencial.
El aceite esencial de eucalipto es conocido por su acción antiséptica. Un estudio en el Journal of Periodontology[1] demostró que los enjuagues bucales con eucalipto reducen eficazmente la cantidad de bacterias dañinas en la boca, lo que puede ser beneficioso para prevenir enfermedades periodontales. El aceite esencial de menta también es una buena elección para realizar un enjuague bucal, además, puedes combinarlos ajustando las cantidades de aceite esencial empleado. Es decir, si usas dos aceites esenciales, pónle solo la mitad de cada uno, no dupliques la cantidad de aceite esencial.
Aftas
Para tratar las aftas bucales puedes consultar el artículo “Fitoterapia para las aftas bucales”, en el que te compartimos diferentes remedios naturales para aliviar el malestar y acelerar la recuperación de manera efectiva.
Además de esos remedios, puedes emplear la arcilla blanca (apta para uso interno, ya que eso garantizará la mejor calidad y pureza de la arcilla). La arcilla es antibacteriana y reparadora, además de remineralizadora. Con ella ayudarás a prevenir y curar las aftas bucales. Para ello simplemente realiza el siguiente enjuague: mezcla una cucharada sopera de arcilla en medio litro de agua mineral templada. No uses cucharas de metal, ya que la arcilla se desactiva en contacto con el metal. Una vez tienes la arcilla integrada con el agua, realiza un enjuague con esta mezcla durante unos minutos. No te tragues el agua. Puedes conservar el resto del enjuague en la nevera unos días.
Halitosis
El mal aliento está causado por una acumulación de bacterias en la cavidad oral y en la garganta. Una infusión de regaliz o de jengibre, que eliminan las bacterias de la boca, puede ayudar a mejorar el aliento en caso de padecer halitosis. Realiza un enjuague bucal con esta infusión un par de veces al día. Puedes hacer una cantidad de infusión suficiente para tres o cuatro días y almacenarla en la nevera. De esta forma te será más práctico y sencillo.
La salvia (Salvia officinalis) ha demostrado tener propiedades antimicrobianas. Un estudio publicado en el Journal of Contemporary Dental Practice[2] concluyó que enjuagar la boca con extracto de salvia producía una reducción significativa en la cantidad de bacterias presentes, lo que demuestra su potencial como enjuague bucal natural.
Otro remedio natural y muy sencillo es realizar un raspado de lengua por las mañanas para ayudarte a eliminar las bacterias y las toxinas que afloran, especialmente durante el proceso de desintoxicación que el organismo realiza por las noches. Además de prevenir el mal aliento, estarás favoreciendo a la salud general de tu cuerpo.
Gingivitis
El sangrado de encías puede producirse por diversas causas, entre ellas una inflamación o por infecciones. Es por ello que serán beneficiosas plantas que posean un efecto antiinflamatorio y antibacteriano. Podemos realizar enjuagues con las siguientes plantas (puedes hacer una mezcla de varias): el regaliz, posee propiedades cicatrizantes y antibacterianas; la caléndula[3] tiene acción antiinflamatoria y antioxidante de amplio espectro; la mirra, comúnmente utilizada en la India para prevenir enfermedades de las encías.
Las infusiones empleadas como enjuague tienen un gran poder, además de ser muy asequibles, pero si lo deseas, puedes realizar un colutorio haciendo una dilución de, por ejemplo, una tintura de caléndula (o cualquier otra planta cuyos beneficios estés buscando) en agua de calidad al 20%. Es decir, 1 parte de tintura y 4 de agua.
El aloe vera es ampliamente conocido por sus propiedades antiinflamatorias. Un estudio en el Journal of Indian Society of Periodontology evaluó el efecto del gel de aloe vera en pacientes con gingivitis. Los resultados mostraron una disminución significativa en la inflamación y el sangrado de las encías, respaldando su uso como un remedio natural para afecciones gingivales.
La cúrcuma contiene curcumina, un compuesto con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Un estudio en el Journal of Clinical and Experimental Dentistry[4] investigó el efecto del enjuague bucal de curcumina en pacientes con gingivitis, mostrando una mejora significativa en los síntomas gingivales y la reducción de placa dental.
Caries
La prevención de las caries es fundamental para mantener una buena salud oral. Además de una adecuada higiene bucal, ciertas plantas medicinales pueden ayudar a prevenir la formación de caries. El té de hojas de stevia es un excelente ejemplo. La stevia es un edulcorante natural que no contribuye a la formación de caries y, al mismo tiempo, posee propiedades antibacterianas que pueden reducir la proliferación de las bacterias responsables de las caries. Además, el extracto de té verde contiene flavonoides y catequinas, que también tienen propiedades antimicrobianas y pueden ayudar a prevenir la formación de placa bacteriana y caries.
Dolor de muelas
El dolor de muelas o pulpitis suele ser el resultado de una caries dental o de una infección. Es por ello que cualquier planta que contenga propiedades antisépticas será muy beneficiosa. Ya hemos comentado algunas plantas que eliminan los microorganismos de la boca, pero además, podemos combinar esta acción con la acción analgésica.
El clavo de olor es una especia que contiene eugenol, un compuesto con propiedades analgésicas y antisépticas. Masticar un clavo de olor o aplicar aceite esencial de clavo de olor (siempre diluído en un aceite portador) en el área afectada puede proporcionar un alivio temporal del dolor.
Otra opción es hacer enjuagues con infusión de manzanilla, que tiene propiedades calmantes y antiinflamatorias. Además, la aplicación de una bolsa de té de manzanilla tibia en la mejilla puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Un estudio en el Journal of Clinical and Experimental Dentistry[5] mostró una reducción significativa en el dolor y la inflamación bucal en pacientes que utilizaron enjuague de manzanilla.
En conclusión, la fitoterapia puede ser una opción complementaria para el cuidado de nuestra salud oral. Los enjuagues bucales naturales, los remedios para el dolor de muelas y el uso de plantas medicinales para prevenir las caries son algunas formas en las que podemos aprovechar los beneficios de la fitoterapia en nuestra salud bucal. Recuerda que la prevención y el mantenimiento son clave para una sonrisa radiante y saludable.
Sin embargo, es importante recordar que la fitoterapia no debe reemplazar las prácticas tradicionales de cuidado oral, como el cepillado regular y las visitas al dentista. Siempre consulta con un profesional de la salud antes de utilizar cualquier tratamiento natural.
Referencias
- [1] Ragul, P. & Dhanraj, M. & Jain, Ashish. Efficacy of eucalyptus oil over chlorhexidine mouthwash in dental practice. Drug Invention Today. 10. 638-641, 2018
- [2] The Journal of Contemporary Dental Practice, Volumen 22, febrero, 2021
- [3] Vanaclocha, B. Cañigueral, S. Fitoterapia vademécum de prescripción, Barcelona, España; Editorial Elsevier, 2019
- [4] Dumani, Aysin. In vitro susceptibility of e.faecalis and c.albicans isolates from apical periodontitis to common antimicrobial agents, antibiotics and antifungal medicaments. Journal of clinical and experimental dentistry, Volumen 4,1, febrero, 2012
- [5] Jadhav, Ashwini Narendral. Effect of Aloe vera as a local drug delivery agent in the management of periodontal diseases: A systematic review and meta-analysis. Journal of Indian Society of Periodontology, 2021
Bibliografía
- Fitoterapia.net, monografías de plantas medicinales. www.Fitoterapia.net
- European Medicines Agency, Science Medicines Health. www.ema.europa.eu
- Fitoterapia vademécum de prescripción, Barcelona, España; Editorial Elsevier, 2019
- Font Quer, Pio. Plantas medicinales, el Dioscórides renovado. Barcelona, Ediciones Península, 2007
